Turgut Zaim sanat hayatına 1923'te girdiği Sanayi-i Nefise Mektebi'nde İbrahim Çallı'nın atölyesinde baş­ladı. 1930'da okulu bitirmeden Paris'e giderek resim sanatı üzerine çalışmalar yaptı. Döndüğünde önce Müstakil Res­samlar ve Heykeltıraşlar Birliği'ne, 1934'te de D Grubu'na girdi. 1932'den sonra yaşa­mını Ankara'da sürdürdü. 1939'da Cumhu­riyet Halk Partisi (CHP)'nin "Yurt Gezileri" progra­mı çerçevesinde Kayseri'de çalıştı. Meslek yaşamı boyunca çeşitli okullarda resim ders­leri verdi, Ankara Devlet Tiyatrosu'nda dekoratörlük yaptı.