Türk ressam Mehmet Ruhi Arel 1880’de İstanbul’da doğmuştur. Bahriye Mektebi’ni ve Sanayi-i Nefise’yi bitirdikten sonra Paris’e gitmiştir. Paris Güzel Sanatlar Ulusal Yüksek Okulu’nda Fernand Cormon‘un yanında beş yıl çalışan Arel, Birinci Dünya savaşı başlayınca yurda dönüp, Akademi’de perspektif muallimliğine tayin edilmiştir. Darüleytam, Kabataş, Namık Kemal, Kız Muallim okullarında ve Bahriye’de resim öğretmenliği yaptı.