Mehmed Cemaleddin Efendi, meşihat mektupçuluğu sırasında Bâb-ı Fetvâ'daki gelişmeler konusunda saraya gönderdiği özel maruzatlarıyla güvenini kazandığı 2. Abdülhamid tarafından şeyhülislamlığa tayin edilmiş ve kendisine duyulan güvenin yanı sıra padilahın kişilik özelliklerini bilmesi ve dikkati sayesinde aralıksız 17 yıl bu görevde kaldı. 2. Meşrutiyetin ilanından sonra İttihat ve Terakki'nin devlet işlerine karışması ve gelişen diğer olayların ardından görevinden istifa etti. Daha sonra tekrar aynı göreve getirildiyse de görevden alındı.