Sovyet tarihi uzmanı Isaac Deutscher, Yosif Visaryonoviç Cuğaşvili olarak başlayan ve Sovyetler Birliği liderliğine uzanan Josef Stalin´in hayatını, mücadelesini eserine konu almıştır. Bunun yanı sıra 19. yüzyıl sonlarından 20. yüzyıl ortasına kadar geçen süreçte Rusya´nın tarihine de eserinde yer vermiştir.