Sultan II. Abdülhamid döneminde İstanbul´u Medine´ye demiryolu ile bağlamayı hedefleyen Hicaz Demiryolu projesi kapsamında inşa edilen ağ olmasının yanı sıra, ekonomi ve ticarette bölgenin en önemli merkezi haline getirdiği Lübnan´a "Doğu´nun Kapısı" unvanını kazandırmıştır. Winterthur lokomotif ve makinelerinin yapımı için İsviçreli şirket tarafından inşa edilmiştir.